Alisa Prykhodko présente son numéro de hula-hoops lors de l’inauguration de l’exposition © Olena Kyrychenko.
Dans l'espace d'exposition de l'Académie, le public peut ainsi découvrir non seulement des objets liés à l'histoire du cirque ukrainien, mais aussi une véritable piste sur laquelle des artistes du Cirque national d'Ukraine se sont produits pendant l'inauguration. Cette rencontre entre exposition muséale et arts de la scène met en lumière le langage artistique, l'esthétique et les traditions propres au cirque.
L'exposition a été inaugurée par Viktor Sydorenko, président de l'Académie nationale des arts d'Ukraine, académicien, artiste du peuple d'Ukraine et professeur. Il a rappelé qu'il s'agissait du deuxième projet d'exposition commun à l'Académie et au Cirque national. La première expo s'était tenue en 2025. Cette nouvelle édition – ouverte jusqu'au 23 novembre – prolonge donc une collaboration formalisée par un mémorandum et présente de nouveaux documents et travaux artistiques.
Selon Viktor Sydorenko, de telles initiatives devraient devenir une tradition, car elles permettent au public de découvrir, derrière chaque numéro de cirque, le travail des artistes plasticiens, concepteurs, metteurs en scène et interprètes. Lors de l'ouverture, il a aussi exprimé l'espoir que le prochain projet commun puisse se tenir dans une Ukraine en paix. Cette rencontre est l'occasion d'évoquer la sauvegarde du patrimoine circassien ukrainien et le rôle de l'art dans la société en temps de guerre.
L'exposition a été inaugurée par Viktor Sydorenko, président de l'Académie nationale des arts d'Ukraine, académicien, artiste du peuple d'Ukraine et professeur. Il a rappelé qu'il s'agissait du deuxième projet d'exposition commun à l'Académie et au Cirque national. La première expo s'était tenue en 2025. Cette nouvelle édition – ouverte jusqu'au 23 novembre – prolonge donc une collaboration formalisée par un mémorandum et présente de nouveaux documents et travaux artistiques.
Selon Viktor Sydorenko, de telles initiatives devraient devenir une tradition, car elles permettent au public de découvrir, derrière chaque numéro de cirque, le travail des artistes plasticiens, concepteurs, metteurs en scène et interprètes. Lors de l'ouverture, il a aussi exprimé l'espoir que le prochain projet commun puisse se tenir dans une Ukraine en paix. Cette rencontre est l'occasion d'évoquer la sauvegarde du patrimoine circassien ukrainien et le rôle de l'art dans la société en temps de guerre.
Invités à l'inauguration de l'exposition « L'art performatif. Le cirque » à l'Académie nationale des arts d'Ukraine © Olena Kyrychenko.
De nombreux artistes et diplomates étaient présents à l'inauguration, dont Oles Sanin, cinéaste et vice-président de l'Académie nationale des arts d'Ukraine, l'académicien Oleksii Bezghin – soulignant l'importance du dialogue entre le cirque, le théâtre et les autres disciplines artistiques –, le diplomate Volodymyr Ohryzko, convaincu quant à lui de la capacité du cirque à être un instrument de diplomatie culturelle, dont les modes d'expression ne nécessitent pas de traduction et peuvent, à ce titre, raconter l'Ukraine au monde d'une manière compréhensible par tous.
Andrii Chebykin, premier président de l'Académie et Artiste du peuple d'Ukraine, a, lui, évoqué le cirque à travers ses souvenirs personnels, reconnaissant que l'art que l'on découvre enfant révèle, avec le temps, une profondeur insoupçonnée : un univers d'images, de métaphores et d'émotions. De son côté, Pavlo Knysh, Artiste du peuple d'Ukraine et directeur général de la Direction des compagnies de cirque itinérantes d'Ukraine, est revenu sur la difficile reconstruction du secteur circassien national (après le rétablissement de l'indépendance) possible grâce aux efforts de celles et ceux qui, dans les années quatre-vingt-dix, ont préservé les troupes professionnelles et mis en place une nouvelle organisation du secteur.
Andrii Chebykin, premier président de l'Académie et Artiste du peuple d'Ukraine, a, lui, évoqué le cirque à travers ses souvenirs personnels, reconnaissant que l'art que l'on découvre enfant révèle, avec le temps, une profondeur insoupçonnée : un univers d'images, de métaphores et d'émotions. De son côté, Pavlo Knysh, Artiste du peuple d'Ukraine et directeur général de la Direction des compagnies de cirque itinérantes d'Ukraine, est revenu sur la difficile reconstruction du secteur circassien national (après le rétablissement de l'indépendance) possible grâce aux efforts de celles et ceux qui, dans les années quatre-vingt-dix, ont préservé les troupes professionnelles et mis en place une nouvelle organisation du secteur.
Vladyslav Korniienko, directeur général du Cirque national d'Ukraine © Olena Kyrychenko.
Vladyslav Korniienko, directeur général du Cirque national d'Ukraine, académicien de l'Académie nationale des arts d'Ukraine, Artiste émérite d'Ukraine, a présenté le concept de l'exposition. Celui-ci, d'abord imaginé comme un récit de l'histoire du cirque de Kyiv, s'est progressivement transformé en une étude plus vaste de la culture circassienne ukrainienne. Ainsi, l'exposition rassemble des affiches anciennes, des documents d'archives – notamment des documents consacrés aux compagnies et aux grandes attractions du cirque ukrainien –, des costumes de scène, des accessoires de cirque et des œuvres d'arts plastiques. Une maquette de chapiteau traditionnel permet de comprendre l'organisation d'un cirque itinérant, sa piste et ses gradins.
Une section distincte est consacrée aux archives audiovisuelles. Les visiteurs peuvent découvrir un entretien historique de vingt minutes avec Yevhen Nyshchuk – enregistré lorsqu'il était ministre de la Culture d'Ukraine – sur la place du cirque dans la culture ukrainienne. Des vidéos retraçant l'histoire du Cirque national d'Ukraine sont également accessibles. Vladyslav Korniienko a évoqué des projets documentaires réalisés avec des cinéastes français sur la vie du cirque ukrainien pendant la guerre. "Derrière quelques minutes de spectacle, a-t-il rappelé, se trouvent des années de formation et le travail de nombreux métiers de la création ; préserver cette mémoire fait partie de la mission du Cirque national."
Une section distincte est consacrée aux archives audiovisuelles. Les visiteurs peuvent découvrir un entretien historique de vingt minutes avec Yevhen Nyshchuk – enregistré lorsqu'il était ministre de la Culture d'Ukraine – sur la place du cirque dans la culture ukrainienne. Des vidéos retraçant l'histoire du Cirque national d'Ukraine sont également accessibles. Vladyslav Korniienko a évoqué des projets documentaires réalisés avec des cinéastes français sur la vie du cirque ukrainien pendant la guerre. "Derrière quelques minutes de spectacle, a-t-il rappelé, se trouvent des années de formation et le travail de nombreux métiers de la création ; préserver cette mémoire fait partie de la mission du Cirque national."
Les mimes Veronika Odynets et Maksym Lytvynenko © Olena Kyrychenko.
Les œuvres d'artistes ukrainiens occupent une place importante dans l'exposition. Parmi les créateurs représentés figurent Andrii Chebykin, Yurii Vakulenko, Albert Feldman et Nataliia Lopukhova. Usant de différentes techniques, ils explorent la figure de l'artiste de cirque, le mouvement, la tension du numéro, l'atmosphère de la piste. Illia Pavelets, artiste principal du Cirque national d'Ukraine, a rappelé que, depuis la fin du XIXᵉ siècle, le cirque fascine écrivains, peintres, sculpteurs, cinéastes, artistes de théâtre et de ballet. Son ouverture à l'expérimentation en a fait une source d'inspiration majeure pour de nombreux courants, dont l'avant-garde.
Dans cette perspective, l'histoire du cirque ne se réduit ni à une succession de numéros de renom ni aux dynasties d'artistes. Elle est intimement liée à l'évolution de la culture artistique ukrainienne, des beaux-arts à la scénographie et aux performances contemporaines. En réunissant archives et créations plastiques dans un même lieu, l'expo propose de regarder la piste à la fois avec les yeux de celles et ceux qui conçoivent les images scéniques et avec ceux des artistes qui transposent le mouvement et l'émotion sur la toile. Ce dialogue entre les arts est l'un des fils conducteurs du projet.
Dans cette perspective, l'histoire du cirque ne se réduit ni à une succession de numéros de renom ni aux dynasties d'artistes. Elle est intimement liée à l'évolution de la culture artistique ukrainienne, des beaux-arts à la scénographie et aux performances contemporaines. En réunissant archives et créations plastiques dans un même lieu, l'expo propose de regarder la piste à la fois avec les yeux de celles et ceux qui conçoivent les images scéniques et avec ceux des artistes qui transposent le mouvement et l'émotion sur la toile. Ce dialogue entre les arts est l'un des fils conducteurs du projet.
L'acrobate Kateryna Rossokha pendant son numéro sur anneau au sol © Olena Kyrychenko.
En arrivant à l'exposition, les visiteurs étaient accueillis dans le hall par les deux mimes Veronika Odynets (étudiante à l'Académie municipale des arts de variétés et du cirque de Kyiv) et Maksym Lytvynenko, artiste du Cirque national d'Ukraine. Ceux-ci purent assister à un numéro solo de ce dernier. Autres prestations remarquables furent celles d'Oksana Liakhorska, artiste-dresseuse du Cirque national d'Ukraine, et son numéro avec des colombes, assistée de Volodymyr Liakhorskyi, et de Kateryna Rossokha, issue du centre culturel "Pechersk Palace" et du cirque populaire "Jeunesse de Kyiv", exécutant un numéro acrobatique sur un anneau au sol. Alisa Prykhodko (étudiante à l'Académie municipale des arts de variétés et du cirque de Kyiv), quant à elle, s'est produite avec des hula-hoops.
La direction artistique de la cérémonie a été assurée par Veronika Humarova, metteuse en scène principale du Cirque national d'Ukraine et Artiste émérite d'Ukraine, avec l'assistance de Krystina Novykova, étudiante à l'Académie. Veronika Humarova a rappelé qu'un numéro de cirque est une œuvre scénique complète où la maîtrise technique se conjugue à la dramaturgie, à la musique, aux choix de mise en scène et à l'émotion. Le programme a réuni des artistes professionnels et de jeunes interprètes qui perpétuent les traditions de l'école ukrainienne de cirque.
L'événement se termine le 23 novembre. Cette date est symbolique, car le 23 novembre 1903, le cirque Kroutikov, surnommé "Le Palais équestre", ouvrait ses portes à Kyiv. Ce bâtiment occupe une place marquante dans l'histoire circassienne de la capitale. Plus d'un siècle plus tard, sont associées la mémoire de cet héritage, des réalisations d'artistes contemporains et les nouvelles manières de présenter le cirque dans l'espace culturel. Pour l'Académie, cela s'inscrit dans les célébrations de son 30ᵉ anniversaire ; pour le Cirque national, elle prolonge un travail de sauvegarde de l'histoire et de médiation culturelle. L'exposition est organisée conjointement par l'Académie nationale des arts d'Ukraine et le Cirque national d'Ukraine, témoignant ainsi de la vitalité du cirque ukrainien, malgré les épreuves que traverse le pays.
◙ Olena Kyrychenko.
◙ Adaptation : Gil Chauveau
La direction artistique de la cérémonie a été assurée par Veronika Humarova, metteuse en scène principale du Cirque national d'Ukraine et Artiste émérite d'Ukraine, avec l'assistance de Krystina Novykova, étudiante à l'Académie. Veronika Humarova a rappelé qu'un numéro de cirque est une œuvre scénique complète où la maîtrise technique se conjugue à la dramaturgie, à la musique, aux choix de mise en scène et à l'émotion. Le programme a réuni des artistes professionnels et de jeunes interprètes qui perpétuent les traditions de l'école ukrainienne de cirque.
L'événement se termine le 23 novembre. Cette date est symbolique, car le 23 novembre 1903, le cirque Kroutikov, surnommé "Le Palais équestre", ouvrait ses portes à Kyiv. Ce bâtiment occupe une place marquante dans l'histoire circassienne de la capitale. Plus d'un siècle plus tard, sont associées la mémoire de cet héritage, des réalisations d'artistes contemporains et les nouvelles manières de présenter le cirque dans l'espace culturel. Pour l'Académie, cela s'inscrit dans les célébrations de son 30ᵉ anniversaire ; pour le Cirque national, elle prolonge un travail de sauvegarde de l'histoire et de médiation culturelle. L'exposition est organisée conjointement par l'Académie nationale des arts d'Ukraine et le Cirque national d'Ukraine, témoignant ainsi de la vitalité du cirque ukrainien, malgré les épreuves que traverse le pays.
◙ Olena Kyrychenko.
◙ Adaptation : Gil Chauveau
Exposition "L'art performatif. Le cirque"
Oksana Liakhorska et ses colombes © Olena Kyrychenko.
Du 15 octobre au 23 novembre 2026.
Du lundi au vendredi, entrée est gratuite.
À l'Académie nationale des arts d'Ukraine, 20, rue Bulvarno-Koudriavska, Kyiv.
Des visites guidées sont prévues les jeudis et vendredis, de 16 h à 17 h, suivies de performances circassiennes de 17 h à 17 h 30. Le public peut ainsi découvrir les collections historiques et artistiques avant d'assister à une démonstration du cirque vivant.
>> en.academyart.org.ua
Du lundi au vendredi, entrée est gratuite.
À l'Académie nationale des arts d'Ukraine, 20, rue Bulvarno-Koudriavska, Kyiv.
Des visites guidées sont prévues les jeudis et vendredis, de 16 h à 17 h, suivies de performances circassiennes de 17 h à 17 h 30. Le public peut ainsi découvrir les collections historiques et artistiques avant d'assister à une démonstration du cirque vivant.
>> en.academyart.org.ua
