Chaque année, le Gouffre de Padirac propose un calendrier culturel audacieux et hors du commun. En 2026, le site phare du Lot invite le pianiste virtuose et voyageur Marco Poingt pour trois incroyables représentations dans ses profondeurs les 30 avril, 1ᵉʳ et 2 mai 2026.

Pour commencer, pourriez-vous me donner un bref aperçu de l'origine de ce projet un peu fou ?

Marco Poingt : Oui, bien sûr. Il se trouve que j'ai été contacté par l'équipe du Gouffre de Padirac en décembre dernier, car nous partageons la même implication dans l'association Mécénat Chirurgie Cardiaque. Moi, en tant qu'ambassadeur, eux en tant que mécène. Tous les ans, il sauve un enfant. La présidente du Gouffre de Padirac m'a vu en concert, il y a deux ans, à la Salle Gaveau à Paris lors du Gala du Cœur, dont je suis le directeur artistique, organisé par Mécénat Chirurgie Cardiaque.

Elle a commencé à me suivre, notamment l'ascension du Kilimandjaro (5 895 m) avec mon piano sur le dos (mars 2025). C'est ainsi qu'elle a eu l'envie de m'inviter au Gouffre pour imaginer un projet un peu insolite. En décembre dernier, l'équipe m'a contacté pour que l'on puisse imaginer un concept avec un concert mettant en valeur la beauté de ce gouffre absolument magnifique, avec des compositions concrétisant son aspect spectaculaire, unique et sa splendeur. Ils m'ont également proposé une résidence pour puiser l'inspiration directement dans le lieu… puis pour imaginer tout un spectacle, une création, avec des compositions originales et une scénographie spécifique. Il y a beaucoup de choses complètement folles qui vont se passer lors de ces trois concerts.

Je crois que vous êtes resté trois jours en résidence…

M. P. : En effet, trois jours, du 17 au 19 mars. Ainsi, j'ai pu vraiment m'imprégner de ce lieu. Je suis resté toute la journée dans le gouffre, dans la Salle du Grand Dôme, sur la rivière intérieure (nommée Rivière Plane) qui permet de circuler entre les salles, au sein des fissures verticales creusées au cours des deux derniers millions d’années… J'avais mon piano avec moi, un petit clavier électrique pour composer, pour essayer de trouver des idées, pour essayer d'être vraiment au cœur de mon inspiration… Et de pouvoir préparer au mieux les concerts.

Durant les trois jours de concerts, ce ne sera que des compositions inédites, que des compositions issues de cette résidence. Mais aussi de tous ces jours (7 au total, je crois) où je suis venu depuis janvier pour organiser cet événement. Je commence à le connaître plutôt bien.

Pour avoir également effectué le parcours avec la barque, l'une des choses que l'on peut dire sans se tromper, c'est qu'il y a un son bien particulier…

M. P. : Oui, il y a un son qui est complètement dingue. Dans ce contexte, j'ai réellement cherché à exploiter tout le gouffre, c'est-à-dire qu'il va y avoir plusieurs types de pianos, un ou plusieurs pianos sur un type de piano : un piano à queue en bas du gouffre, ayant ce son acoustique spécifique avec les marteaux… associé à cette sonorité très particulière. On a ici une résonance, c'est à la fois sourd en bas, au niveau du piano, mais le son monte et, du coup, on a une espèce de réverbération naturelle qui remonte tout en haut du gouffre. Cela donne une acoustique tout à fait singulière. C'est un peu comme lorsqu'on tape dans un tuyau, cela remonte. C'est étonnant.

Sur la rivière, on a imaginé un piano électrique. La traversée se fera en musique donc. Là, on a plutôt une sonorité très caverneuse, avec une musique qui se projette sur toute la rivière. Et, enfin, on a imaginé, dans la dernière salle, la Salle du Grand Dôme, d'installer un piano à queue sur une plateforme flottante sur l'eau. On retrouve ici une acoustique complètement dingue avec une reverb naturelle magnifique. Et surtout un paysage qui, pour moi, a été vraiment propice à la composition. C'était un paysage film. J'avais l'impression de composer des musiques de film, d'être dans un lieu qui a une histoire, qui a une âme. En trois jours de résidence, j'ai pu réellement développer un spectre de mélodies, de sons, qui est extrêmement riche, notamment parce que les recoins de ce gouffre ont quelque chose de particulier, que ce soient les lumières, la roche.

Une des choses qui m'a beaucoup marqué, ce sont, dans la Salle du Grand Dôme, ces pierres qui ressemblent à des méduses. Ce sont des concrétions calcaires millénaires qui sont sur le haut du dôme. C'est grandiose et magique. Les sons réfléchis par la roche m'ont aussi beaucoup inspiré, avec, à la fois, des silences, au début lorsque l'on commence à glisser en barque sur la rivière, et le bruit naturel des gouttes d'eau qui tombent sans cesse sous le dôme… Comme une pluie. C'est un endroit très riche et, pour un compositeur, c'est quelque chose qui est très inspirant.

Donc, pouvons-nous dire que le public va, en quelque sorte, participer à une déambulation musicale, tout en découvrant les différentes circulations du gouffre sous un nouvel éclairage ?

M. P. : C'est exactement ça. Ce que nous avons imaginé avec Magdalena Mauguéret (directrice Communication et Développement), c'est de repartir un peu des origines de la découverte du gouffre. Comme un clin d'œil à l'exploration réalisée par Édouard-Alfred Martel en 1889 à l'aide d'une simple échelle de cordes. Je vais faire pareil en effectuant une descente en rappel de 70 m pour rejoindre mon piano à queue en bas. Le public y sera déjà et assistera à cette descente. Après avoir joué un peu, j'inviterai les gens à me suivre sur la rivière. Le "voyage" commencera le voyage dans le silence, ce dernier étant une partie de la musique de ma composition. Puis, au bout d'un moment, ils et elles entendront une petite mélodie sur l'eau. Cela nous mènera sous le Grand Dôme.

Là, ce sera vraiment le bouquet final. Le public découvrira alors le piano qu'on a installé sur l'eau, sur une plateforme flottante. Spectatrices et spectateurs seront tous autour. Pour moi, rien que le fait d'entrer dans cette salle provoque un "waouh !", Tellement c'est grandiose. Compte tenu des moyens que l'établissement du gouffre a mis dans ce projet, cela va être colossal. Les équipes "son et lumière" ont totalement collaboré avec nous pour mettre le lieu en valeur et créer du grand spectacle avec des effets lumières très travaillés. Et l'ensemble sera sonorisé. Cette conception scénographique a pour objectif de ressentir quelque chose d'immersif.

Combien de compositions vont naître de cette performance, physique au départ, puis très musicale ensuite ?

M. P. : Il y a trois spots principaux. Sont donc nés trois œuvres un petit peu longues avec différents mouvements à l'intérieur… trois grandes ambiances… trois grands cycles de morceaux. C'est un événement unique. Pour moi, c'est encore plus grandiose que ce que j'ai fait au Kilimandjaro l'année dernière. On a vraiment exploité le lieu au maximum. Les équipes du gouffre (plus d'une cinquantaine de personnes pour ce spectacle) ont tout fait pour qu'il n'y ait aucune limite. Cela me permet de rester dans ma conduite artistique où la musique n'a aucune barrière, aucune frontière, aucune limite.

Ils m'ont donné tous les moyens pour que je puisse développer toutes mes idées et vraiment faire quelque chose d'artistique dans un lieu magnifique. De plus, tous nos échanges ont été chaleureux, constructifs et toujours agréables, avec une vraie stimulation pour aller le plus loin possible dans la création. Et j'ai eu de la chance quant à la bonne compréhension de mon identité artistique par Magdalena Mauguéret. Cela, d'une manière générale, a permis de concevoir le projet ensemble, de le construire avec facilité. Les idées pouvaient jaillir sans problème, les discussions étaient toujours ouvertes et, finalement, tout a été très fluide.

◙ Propos recueillis par Gil Chauveau

30 avril, 1ᵉʳ et 2 mai 2026
Une création inédite à 103 mètres sous terre…
Un voyage unique avec Marco Poingt
Le Gouffre, Padirac (46).
Tél. : 05 65 33 64 56.
>> gouffre-de-padirac.com

Un enregistrement est prévu ainsi qu'un clip de l'un des morceaux composés qui permettra, en 3 minutes 30, de résumer le spectacle, de la descente du gouffre en rappel jusqu'à l'arrivée au dôme, en passant par les différentes salles traversées. Les trois œuvres créées devraient être ensuite disponibles sur plusieurs plateformes.

Jakob Engel et Jan Philipp Stange ont consulté l'Association régionale de spéléologie de Vienne et de la Basse-Autriche et Michael Nagl, cinématographe spécialisé dans la recherche des grottes pour les décors de "L'Odyssée". Le réalisme de la scène transformée en une grotte, avec un éclairage réaliste et tamisé d'Oliver Mathias Kratochwill et Christoph Pichler, évoque la sensation d'une descente aux enfers en entrant dans la salle de spectacle souterraine de la Schauspielhaus de Vienne. Judith Altmeyer, habillée en cafard géant, entre en scène en rampant, ses gémissements se brisent en échos. Les effets sonores de Benjamin Bauer, qui captent bien la profondeur sonore des échos et des gouttes d'eau dans une grotte, renforcent la disposition scénique adaptée pour une épopée…

Mais c'est trompeur! Le topos de la grotte comme lieu mythique est brisé lorsque le cafard interpelle les spectateurs… avec "Voyez-vous, j'ai une grosse pression ce soir. Je ressens tous vos yeux sur moi", pour introduire une réflexion sur la nature du théâtre fait pour plaire aux spectateurs qui jugent lorsqu'ils ne sont pas contents. "C'est toujours vous qui me jugez. Vous me dites que le spectateur est moyen, mauvais… Mais envisagez-vous, si moi aussi, je suis mécontente puisque j'ai des spectateurs moyens !" Les lignes qui suivent couvrent des choses quotidiennes de son parcours professionnel, jusqu'aux détails aléatoires sans finalité qui ne font qu'humaniser le "monstre" de la grotte.

Les monologues du cafard sont intercalés épisodiquement du chant velouté et ritualiste de Jacob Bussmann dont les paroles sont tirées des extraits choisis de la traduction anglaise de "L'Odyssée" d'Emily Wilson (2017), et par les scènes de l'exploration de la grotte par trois chercheurs (Simon Bauer, Sebastian Schindegger, Til Schindler). Comme les monologues, l'exploration se décompose vite en une série d'actions banales et de conversations inaudibles. Le contraste entre la gravité de l'ensemble scénique et le chant racontant Ulysse, les Cyclopes et la tristesse de Pénélope, d'une part, et, de l'autre, le cafard et les explorateurs qui font leurs propres affaires créent une impression de gonflement temporel qui pose un défi aux spectateurs pour rester intéressés.

Plusieurs partent, prouvant, selon l'observation du cafard au début, qu'il existe une règle implicite selon laquelle le théâtre est censé plaire au public (d'une autre perspective, cela fait même partie de l'expérimentation). Au fur et à mesure, ceux qui arrivent à dompter l'ennui parviennent à apprécier le spectacle comme étant en soi et pour soi dans le gonflement temporel qui incite une méditation collective.

Seule la fin ressemble à quelque chose d'une représentation conventionnelle : après une nuit d'ivresse, un petit tremblement de terre fait tomber quelques rochers dans la grotte qui tuent deux des trois chercheurs. Le dernier qui reste rencontre enfin le cafard, prend la main que lui offre la créature et ils partent tous deux dans les ténèbres. Cet acte réconciliateur signale qu'il est enfin temps de réfléchir sur le sous-titre du spectacle "À quoi ressemblerait le monde après la pandémie ?". La fin suggère-t-elle que l'on devrait accepter la nouvelle réalité? Or, la réponse n'existe pas, puisque la pandémie n'est enfin qu'une partie de l'odyssée de la société vers un futur inconnu et indéterminé… qu'on devrait tout de même embrasser dans un acte de réconciliation.

Vu le 8 juillet 2022 au Schauspielhaus Wien (Porzellangasse 19, Vienne, 9e district).

Concept : Jakob Engel et Jan Philipp Stange.
Texte : Judith Altmeyer, Jakob Engel et Jan Philipp Stange.
Mise en scène : Jakob Engel et Jan Philipp Stange.
Assistantes à la mise en scène : Johanna Mitulla et Anna Rumpler.
Avec : Judith Altmeyer, Simon Bauer, Jacob Bussmann, Sebastian Schindegger, Til Schindler.
Décors et costumes : Jakob Engel et Jan Philipp Stange.
Musique : Jacob Bussmann.
Technicien du son : Benjamin Bauer.
Éclairage : Oliver Mathias Kratochwill et Christoph Pichler.
Dramaturgie : Lucie Ortmann.
Assistante pour l'équipement : Camilla Dina Smolders.

Spectacle en allemand.
Il a été répresenté du 30 juin au 8 juillet 2022.
Schauspielhaus Wien, Porzellangasse 19, Vienne, 9e district.
Tél. : +43 1 317 01 01 18, du mardi au vendredi, de 16h à 18h.

>> schauspielhaus.at