Olivier Baumont n'est pas seulement un des plus grands clavecinistes français, il est aussi un chercheur et un écrivain doué, auteur de plusieurs ouvrages dont un consacré à la musique dans les "Mémoires" de Saint-Simon (1). Émaillé d'extraits de ces mémoires couvrant sa période militaire lus avec gourmandise par le comédien Denis Podalydès, le concert offrait un aperçu d'œuvres de compositeurs français des XVIIe et XVIIIe siècles composées en temps de guerre et de paix. Ces "Bruits de guerre" (2) et autres airs "militaires" pour clavecin ou petite formation orchestrale forment un répertoire quelque peu oublié aujourd'hui - cependant très en vogue à l'époque baroque.

Le sociétaire de la Comédie-Française ouvre le spectacle (et le terminera) par le rappel des derniers mots solennels de Louis XIV à son arrière petit-fils, le dauphin (3) rappelant les vertus de la paix ; ultime conseil aux portes de l'éternité d'un roi guerrier. Accompagné des violons volubiles de Julien Chauvin et Tami Troman, de la viole d'Atsushi Sakaï (quelque peu imprécise au début), le clavecin d'Olivier Baumont réalise la basse continue du "Bruit d'armes" du Prologue de l'acte cinq de "David et Jonathas" de Marc-Antoine Charpentier (1688). C'est le premier exemple brillant de la soirée de cette musique imitative des instruments d'une marche à la guerre : trompettes, timbales, tambours et hautbois.

Puis Denis Podalydès lit le rappel que fait Saint-Simon (alors Vidame de Chartres) des circonstances de son entrée - grâce à son père - dans l'un des deux régiments de Mousquetaires en 1691. Rappel suivi de la "Marche des Mousquetaires gris" pour clavecin de Michel Corrette, extraite du Livre VIII des "Amusements du Parnasse" (1772).

La carrière de Saint-Simon s'égrène précisément avec ses mots mis en musique : 1692, il participe au siège de Namur en 1692 puis à la Bataille de Steinkerque - bataille qui donne lieu à une sonate de François Couperin ("ordinaire de la musique du roi" et "Maître de clavecin des Enfants de France") avec ses parties notées "Gayement" ou "Mouvement des Fanfares". Olivier Baumont s'y montre à la hauteur de celui qu'on appela "Couperin le Grand", en virtuose imaginatif de l'instrument.

Les dates défilent, restituant les aléas de la vie militaire, des combats de l'Armée des Flandres et de ses maréchaux, que raconte avec esprit Saint-Simon jusqu'à sa démission en 1702 - fâché de n'avoir pas été reconnu selon lui à sa juste valeur par le Roi-Soleil - puisqu'une promotion décisive lui échappe. Les plaisantes figurations sonores telles la "Boute-selle" (4), "La Charge" ou encore l'"Allégresse des Vainqueurs" animent tant "La Triomphante" du même Couperin que "Les Caractères de la Guerre" (1718) de Jean-François Dandrieu, organiste de la Chapelle Royale.

"Les Caractères de la Paix" de Pierre-Claude Foucquet (1751) concluent avec brio un spectacle passionnant qui vient rappeler ce que l'on sait peu : la richesse de la carrière de soldat du Duc de Saint-Simon comme celle des œuvres de salon écrites en écho aux brillants bruits d'armes louis-quatorziens.

(1) Olivier Baumont est l'auteur notamment de "À l'Opéra, Monsieur ! La musique dans les "Mémoires" de Saint-Simon" (L'Infini Gallimard, 2015) et "La Musique à Versailles" (Actes Sud, 2007).
(2) Le "Bruit de guerre" est ce moment où tous les instruments doivent sonner ensemble pendant une marche militaire pour effrayer l'ennemi.
(3) Le 26 août 1715, Louis XIV sur son lit d'agonie déclare au Dauphin : "Mon cher enfant, vous allez être le plus grand roi du monde, n'oubliez jamais les obligations que vous avez à Dieu. Ne m'imitez pas dans les guerres ; tâchez de maintenir toujours la paix avec vos voisins, de soulager votre peuple autant que vous pourrez …". Il meurt le premier septembre.
(4) La "Boutte-selle" est le signal à la trompette pour seller les chevaux et mettre en marche l'armée, ici imité par l'orchestre.

Cycle "Confidences et complaintes de soldats".
Du 13 octobre 2017 au 28 janvier 2018.

Programme complet :
>> musee-armee.fr

Les timbres si expressifs (et oubliés) du piano-forte se marient ici aux couleurs brillantes de l'orgue grâce au jeu virtuose d'Olivier Baumont. Son patient artisanat musicologique et son expertise d'interprète font merveille avec ces "Ombres heureuses" - après ses intégrales Rameau et F. Couperin sur disque. Beau résultat d'une quête dont le soliste notait lui-même dans son journal (rédigé pendant sa résidence au Château de Chambord en 2013-2014) : "On met des années à chercher une belle sonorité et à trouver son propre Art de toucher le clavecin" et d'autres instruments (à vent comme l'orgue).

● Olivier Baumont "Les Ombres heureuses".
"Les organistes français de la fin de l'Ancien Régime".
Collection "Tempéraments".
Sorti : novembre 2014.
Label : Radio France Éditions.
Distribution : harmonia mundi.
Durée : 63' 31''.

Ce grand tour européen était ce voyage réservé aux artistes et à la jeunesse fortunée aux XVIIe et XVIIIe siècles qu’il fallait absolument accomplir pour découvrir les chefs-d’œuvre de l’humanité avant de s’élancer dans la grande bagarre de la vie. Aujourd’hui, ce voyage est proposé à tous à Vézelay - qui abrite la fameuse basilique romane sur sa haute colline - et dans les villages avoisinants... pour mieux emmagasiner des forces pour la rentrée.

On y retrouvera le chœur Arsys Bourgogne accompagné de l’ensemble La Fenice (pour un hommage à la musique sacrée de Jean-Philippe Rameau) mais bien d’autres formations aussi. Arsys, ce chœur admirable dont on ne peut oublier la très belle "Passion selon Saint-Matthieu" entendue au théâtre des Champs-Élysées en 2012 (avec les Talens Lyriques).

Signalons l’Ensemble Correspondances de Sébastien Daucé pour la découverte d’une partition oubliée de Marc-Antoine Charpentier : "La Peste de Milan" (entre autres). Nous retrouverons de même le ténor Benoît Haller et sa Chapelle Rhénane interprétant des œuvres de Claudio Monteverdi (dont une œuvre assez rarement donnée la "Selva morale e spirituale"), le Scorpio Collectief de Johannette Zomer et Markus Flaig, ou encore les BBC Singers - l’illustre formation de la radio anglaise depuis 90 ans - pour un aperçu de la musique chorale de Samuel Wesley à John Tavener et Benjamin Britten.

Vézelay, c’est aussi la découverte de jeunes talents, les ensembles Virévolte et 4anima pour des concerts courts - des formations passées par la Cité de la Voix, cette résidence d’artistes professionnels et amateurs favorisant la création et les pratiques vocales depuis 2010. Vézelay c’est enfin un accompagnement musical gratuit pour toutes les heures de la journée : petits déjeuners (9 h), apéritifs (11 h 30), balades (14 h 30), concerts en plein air de 18 h (à l’humeur jazz, tango, etc.) et mises en oreille de 45 minutes avant concerts (18 h 30) !

Et comme Vézelay est un village d’artistes complet, on n’oubliera pas les rendez-vous quotidiens à la Maison Jules-Roy (à 16 h 30) ; par exemple avec la poétesse iranienne Roja Chamankar dont la lecture des poèmes en persan sera accompagnée du groupe Ellouèn. L’occasion de se souvenir que l’écrivain Jules Roy élut ce très beau village comme résidence, tout comme Romain Rolland (un Prix Nobel bien oublié qui fut pourtant la conscience de toute une époque). Bref, retrouvons-nous sur la Colline éternelle pour un voyage musical à travers le temps !

Du 21 au 24 août 2014.
Rencontres Musicales de Vézelay.
Billetterie et programme complet :
Cité de la Voix, 4, rue de l’Hôpital, Vézelay (89).
Tél. : 03 86 94 84 40.
>> rencontresmusicalesdevezelay.com

Après le jubilé des 850 ans de la cathédrale Notre-Dame de Paris, les manifestations continuent dans ce vénérable joyau de l’art gothique - plus de 120 cette année comme de coutume ! Une évidence puisque dès le début de sa construction au XIe siècle une école de musique et de grandes polyphonies furent créées. L’immense chœur a accueilli tout au long des siècles et jusqu’à aujourd’hui des compositeurs, des organistes dont certains sont restés célèbres.

Le patrimoine musical inspiré et composé pour Notre-Dame de Paris est donc très riche. Des Grands Maîtres de Chapelle, tels Campra et Brunnel, aux compositeurs contemporains - Thierry Escaich, Bacri -, nombreux sont les artistes à avoir écrit pour ses offices et fêtes. Le 10 décembre 2013, "Les Vêpres de la Vierge", une œuvre de Philippe Hersant, résonneront d’ailleurs en création mondiale dans la cathédrale. Tout au long de l’année sont à redécouvrir, dans ces lieux chargés d’Histoire, voix et instruments médiévaux, récitals d’orgue, chants grégoriens, messes solennelles, entre autres.

Mardi prochain, ce sont deux chefs-d’œuvre du baroque français qui nous rappelleront les grandes heures de la cathédrale. Le "Requiem" d’André Campra, Maître de musique à Notre-Dame de 1694 à 1700, une Messe des Morts irradiant une douleur grave teintée de foi dans une autre vie. Puis ce sera le fameux "Te Deum" de Marc Antoine Charpentier, composé pour célébrer une des victoires militaires du Roi Soleil, et dont le Prélude fit la gloire de l’ORTF, en devenant son indicatif. Une œuvre majestueuse imprégnée de joie.

Concert le mardi 11 juin 2013 à 20 h 30.
Cathédrale Notre-Dame de Paris, 01 44 41 49 99.
>> musique-sacree-notredamedeparis.fr

André Campra (1660 -1744), "Requiem" (c.1732) ;
M. A. Charpentier (1643 – 1704), "Te Deum" H.146 (1690).

Alain Buet, Robert Getchell, Sébastien Obrecht, solistes.
Maîtrise Notre-Dame de Paris.
Chœur et Orchestre.
Lionel Sow, direction.